Alexander Beauvoisin, riche homme d'affaires en instance de divorce, est abattu en public alors qu'il faisait donation d'une précieuse collection de maisons de poupées. Un homme qui venait de le défier devant témoins, par des applaudissements soutenus, est immédiatement suspecté du meurtre. Beauvoisin, marchand de sommeil, avait semble-t-il fait injustement emprisonner cet ancien employé. Mais évidemment, ce serait trop facile. A y regarder de plus près, Barnaby découvre que la liste des ennemis de la victime ne se limite pas à cet homme. Et que dire de la veuve, qui n'aura pas eu l'occasion de divorcer ?...
